Bob Dylan és considerat com una de les grans figures més importants de la música folk i rock i un referent entre la majoria de bandes i cantautors contemporanis.
L’any 1976 Dylan va publicar el disc “Desire” que començava amb la cançó “Hurricane”, tema que es va convertir en el més popular de l’àlbum.
El nom de la cançó prové del sobrenom del boxejador dels pesos mitjans Rubin Carter.
El 17 de juny de 1966, just en un període de gran tensió racial, Rubin Carter i John Artis van ser acusats de l’assassinat de tres persones blanques que van ser tirotejades al Lafayette Bar and Grill de Nova Jersey.
Els testimonis van assenyalar a Carter com un dels assassins.
Tot i que aquest va proclamar la seva innocència i després d’un procés amb una àmplia cobertura periodística i amb acusacions d’haver estat un assassinat amb tints racistes, tots Rubin Carter i John Artis van ser condemnats a 4 cadenes perpètues.
Però en els anys posteriors van començar a sorgir nombroses controvèrsies sobre el cas, relatives a la manca d’evidències i a la qüestionable veracitat de les declaracions d’alguns dels testimonis.
A la seva autobiografia, Rubin Carter mantenia la seva innocència, i la seva història va portar Bob Dylan a visitar-lo a la presó.
“Hurricane” es va convertir en una de les poques cançons protesta de Bob Dylan durant la dècada dels 70 i en un dels singles de més èxit durant aquest període en assolir el lloc 31 del Billboard.
Artis va ser posat en llibertat condicional l’any 1981.
L’any 1985 i després d’estar 20 anys empresonat Rubin Carter va ser posat també en llibertat després de demostrar-se elements de racisme durant el procés penal.
Es va comprovar que hi va haver corrupció de la policia, declaracions sota coacció i proves falsejades.
El jutge, davant l’evidència, li va concedir la llibertat immediatament, al considerar que els drets de Carter havien estat violats i que el càstig va respondre “més al racisme que a la raó”.